忠保

忠保の甲冑の特徴は「本物志向」。入念に時代考証を行い、細部に渡って、本物の甲冑の特徴を再現している。工房には「家康」「毛利元就」「義経」など、歴史上の武将の名前が飛び交い、作られる甲冑の名前には、「白糸褄取大鎧」「赤糸縅大鎧」など伝統的な名称が付けられているものも多い。
また、トンボや竹、虎など、武将たちが勝利の思いを込めた生地の柄や飾りを使うなど、見えない部分にもこだわる。それば、美意識を競って甲冑を作らせた、武将たちの思いそのままである。
そんな甲冑は、節句人形として贈られることが多い。そこには、知性、仁徳、勇気を兼ね備えた武将たちのように、成長してほしいという願いも込められている。そんな私たちの思いを編み込み、織り込んで、輝く甲冑は作られている。

「いつか甲冑が作れなくなる」
危機感から生まれた新商品

高い品質で評判の忠保だが、社長を勤める三代目大越忠保氏には、切実な危機感がある。「各地で職人が少なくなっています。甲冑を造る人、そして甲冑づくりを継ぐ人もいなくなっているんです。
このままでは、いつか、重要な部品が作れなくなり、甲冑が作れなくなる。世界に誇る日本の技術が失われるかもしれないんです」。甲冑づくりの将来への憂い。その悩みを、次の世代に受け継ぐ前に終わりにしたい。だからこそ忠保氏は、世界に目を向けた。
生まれたのは、甲冑を日本酒やワインなどお酒のボトルに着せて飾る「ボトルアーマー」だ。一升瓶やワインボトルにぴったりの大きさの甲冑は、素材や作り方など、細部に至るまで、本来作られる大きな甲冑と変わりない。小さくなるほど作業も細かくなり、時間も手間もかかる。
しかし、本物へのこだわりに妥協はなく、小さくも重厚感のある、酒瓶のための鎧ができあがった。かつて武将の命を守っていた甲冑は、大切な思い入れのある1本の酒を日光などから守りつつ、美しく見せてくれる工芸となったのだ。