柿沼人形

昭和25年の創業以来、伝統的な江戸木目込の技術で、雛人形、五月人形を作ってきたのが、株式会社柿沼人形。伝統工芸士の柿沼東光を筆頭に、多くの職人たちが江戸木目込人形を伝え続けている。

江戸木目込は、古来、木彫りの胴に裂張りという技法で作られていたが、明治頃からは、桐の粉末に糊をまぜて作った粘土「桐塑（そうそ）」を使って胴体を作る技法に変わっている。量産に対応できうるよう製法が変わっても、胴体に衣装となる布地を木目込んで、華やかな色合いの人形に仕上げるという技術は変わらない。

華やかな色合いの生地をまとった木目込人形は、多くの子どもたちの幸せを祈る人形として、今も変わらず愛されている。 日本ならではの色彩感覚を使った繊細な美。これを、より多くの人に愛してもらえないか。

そこで柿沼人形は土台の素材に、軽く、使い勝手のよいMDF樹脂を取り入れる。立体的に作られていた木目込技術を平面的に使用することで、トレイなどの新しい商品を生み出してきた。

華やかに幸福を祈る、木目込の招き猫

一度動き出した変革は、次なるチャレンジを生み出す。 柿沼人形が次に送り出したのは木目込の招き猫。木目込人形を、日常的に手にとってほしい、という思いからうまれた招き猫だ。

人気の秘密は、愛らしい表情と鮮やかな色彩。木目込人形の定番である縮緬地にこだわらず、鮮やかなプリント地や革、エナメルなど、今までの木目込人形にはなかった新しい素材も使われている。日本的でありながら、スワロフスキーの瞳が愛くるしい、人気商品となった。

 招き猫は日本古来の縁起もの。ご利益を期待させる、片手をあげた伝統の形はそのままに、独特の質感と雰囲気をもつ新しい木目込人形となった。昨今の猫ブームも相まって、日本だけでなく、世界へ、江戸木目込の技術を発信する人形になったのである。